През 1839 г. 19-годишният французин Бекерел открива "фотоволтаичния ефект", когато прави физичен експеримент и установява, че електрическият ток на два метални електрода в проводяща течност ще се усили, когато те бъдат облъчени със светлина.

През 1930 г. Лангел предлага за първи път използването на "фотоволтаичния ефект" при производството на слънчеви клетки за превръщане на слънчевата енергия в електричество.

През 1932 г. Audubot и Stora произвеждат първата слънчева клетка "кадмиев сулфид".

През 1941 г. Оду открива фотоволтаичен ефект върху силиций.

През май 1954 г. американските Bell Labs Chabin, Fuller и Pearson откриха ефективността на 6% монокристални силициеви слънчеви клетки, което е първата практическа стойност на слънчевите клетки в света, същата година, когато Уик за първи път откри фотоволтаичен ефект на никелов арсенид, и никелов сулфиден филм, нанесен върху стъклото, изработен от слънчеви клетки, слънчева практична фотоволтаична технология за генериране на енергия от раждането и развитието на до.